Το Παλαιό Μουσείο Ακροπόλεως (ΠΜΑ) θεμελιώθηκε στα ΝΑ του Παρθενώνα το 1865 και ολοκληρώθηκε το 1874.
Πρόκειται για το πρώτο κτήριο στο νεοελληνικό κράτος που κατασκευάστηκε ειδικά για μουσείο, λιτό και απέριττο. Το κτήριο είναι λιθόκτιστο, απλό, χωρίς αρχιτεκτονικό διάκοσμο, διακριτικά υποταγμένο στην αρχιτεκτονική των γειτονικών μνημείων. Τον Ιούλιο του 2007 το παλαιό Μουσείο Ακρόπολης έκλεισε τις πόρτες του στο κοινό, προκειμένου τα εκθέματα, να αποσυναρμολογηθούν και να συσκευασθούν για τη μεταφορά τους στο Νέο Μουσείο Ακροπόλεως. Η ΕΦΑ Πόλης Αθηνών, προκειμένου να οργανώσει και να προστατέψει το αρχαιολογικό υλικό που προέρχεται από την Ακρόπολη και φυλάσσεται σε ακατάλληλους στεγασμένους ή υπαίθριους χώρους και να βελτιώσει την πρόσβαση σε αυτό με σκοπό τη συντήρηση, τη μελέτη και τη διατήρησή του, σχεδιάζει την αναβάθμιση και επαναλειτουργία του κτηρίου του Παλαιού Μουσείου με συνθήκες α) ενός σύγχρονου μουσειακού χώρου, ο οποίος θα φιλοξενεί περιοδικές εκθέσεις άγνωστου έως σήμερα στο ευρύ κοινό αρχαιολογικού υλικού από την Αθήνα με συγκεκριμένη θεματολογία κάθε φορά και αναφορά πάντα στην Ακρόπολη παράλληλα με την αποθήκευση και έκθεση αρχιτεκτονικού και επιγραφικού υλικού και β) μίας επισκέψιμης μουσειακής αποθήκης στην δυτική πτέρυγα των αποθηκών του. Η νέα αυτή μουσειακή χρήση, σε έναν χώρο άρτια και πρωτοπόρα εξοπλισμένο, με αρχαιολογικό υλικό σχετιζόμενο με την διαχρονική ιστορία της Ακρόπολης και της Αθήνας, θα επιτρέψει παράλληλα να παρουσιασθεί η «αφανής» ιστορία της Ακρόπολης και της Αθήνας. Το έργο αυτό σε συνδυασμό με την αναβάθμιση του εργαστηρίου συντήρησης ανοικτής θέασης δυτικά του Παλαιού Μουσείου, θα αποτελέσει, παράλληλα με το εκτεταμένο αναστηλωτικό πρόγραμμα των μνημείων που εκτελείται από την Υπηρεσία Συντήρησης Μνημείων Ακροπόλεως, μία δυναμική παρέμβαση στον αρχαιολογικό χώρο της Ακρόπολης, καθώς θα απαντήσει στις απαιτήσεις του προβεβλημένου αρχαιολογικού χώρου, του ελληνικού και διεθνούς κοινού, των ειδικών επιστημόνων, κατά τρόπο που θα ανταποκρίνεται στη μοναδικότητα του μνημείου της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO και πρώτου μνημείου του καταλόγου της Ευρωπαϊκής Πολιτιστικής Κληρονομιάς, δημιουργώντας εκ νέου έναν επισκέψιμο, μουσειακό χώρο πάνω στον ιερό βράχο της Ακρόπολης.
Το έργο του Παλαιού Μουσείου Ακρόπολης στις 11-05-2018 εντάχθηκε στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα “Αττική 2014-2020” και στις 01-01-2024 μεταφέρθηκε στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα “Αττική 2021-2027”.
